그는 지난 1994년 만도 위니아 아이스하키단(현 안양 한라)을 창단하고, 직접 가서 한라 홈경기를 볼 정도로 아이스하키 마니아로 알려져있다. 지난 6월 안양 한라 내 유망주 선수 10명을 핀란드 2부리그에 임대 이적시켜 경기 기술을 배우게 하는 등 국내 아이스하키 발전을 위해 많은 투자를 해왔다.

무엇보다 내가 기대하는건 그가 내세운 구체적이고 미래지향적인 계획이다.

2013~2015년:

평창 동계 올림픽 출전을 위한 기본 토대 구축과 체질 개선. 협회와 산하 단체의 구조, 운영 체계 혁신. 5년간 아이스하키 발전에 투자할 100억원의 재원 확보.

2016년~:

평창 동계 올림픽 출전 확정을 위한 준비. 대표팀 경기력 강화를 통해 남자 대표팀을 2016년 국제아이스하키협회 톱 티비전에(Top Division) 승격.

2017년: 

삿포로 동계 아시안게임에서 정상 등극.

2018년: 

평창 동계 올림픽 본선 출전을 이뤄 한국 아이스하키가 인기 스포츠가 될 발판 마련.

또한 한국 아이스하키 발전을 위해 그는 3대 조건으로 ▲국제화 ▲전문화 ▲투명성 제고를 제시하고세계대회의 국내 유치 등 스포츠 외교 발전에 대한 중요성을 강조했다.

처음 이 소식을 접했을 때, 크게 놀라지 않았다. 다른 스포츠를 (야구, 농구, 배구 등) 보아도 한국에서 활약하고 있는 외국인 용병선수들이 많이 있기 때문이다 .

실제로 북미아이스하키 리그를 보면 2008년 리그 시합에 출전한 선수들 768명 중에 과반수 이상이 캐나다 출신이거나 다른 나라에서 태어난 외국인 선수들이다.

'과연 좋은 현상일까?'

공을 들여 외국인 선수를 영입하는 대신 그만큼 한국 스포츠 수준과 선수들의 실력 향상을 위해 좋은 발판이며 국가적인 차원에서는 당연히 득이다.

또 평창올림픽은 5년 밖에 안남았는데, 국제아이스하키연맹(IIHF)은 한국이 올림픽 개최국이라고 해서 자동출전권을 주지 않는다. 이런 상황에서 외국인 용병을 영입해 복수 국적 취득자로 추천하는 것은 한국하키협회가 할 수 있는 최선의 방안이라 생각한다.

외국인 선수 영입은 한국 아이스하키의 발전을 위해 당연히 거쳐야할 부분이라고 이해하고 또 응원하지만, 가뜩이나 작은 한국 아이스하키 무대에서 외국인 선수, 외국에서 자란 선수들이 짧은 시간안에 모여 벌이는 치열한 경쟁속에서 토종 선수들이 뛸 기회가 없어질수도 있다는 점이 우려된다.